李斯的话刚说完,王绾反驳道:“周武王伐纣成功,建立周朝就大封功臣。如今陛下重新平定了海内,功臣在统一六国的战争中立下了汗马功劳,如不封赏就是违背古制。陛下的王子很多,又拿什么来封赏他们?”李斯坦然道:“这好办。各位王子和功臣用奉禄和官爵重重地赏赐就行了,若再度置王封侯,很不妥当啊!”隗状也认为不封赏不行。始皇帝沉默良久,道:“六国已经统一了,不论远近都是秦国的土地,正所谓‘溥天之下,莫非王土;率土之滨,莫非王臣’。今后再不能称他们为国家,只能称为某某地。国家实行分封制好,还是郡县制好,这关系到秦国的安危兴衰,不可草率下结论。众爱卿下去再好好讨论一番,明日早朝时再议。”群臣齐声称是。
次日上朝,群臣依然赞同分封制。李斯仍然坚持郡县制。始皇帝沉默了半天,他抬起头来,用那睿智的目光扫视着阶下的百官,然后非常自信地说:“从五霸争雄到七国纷乱,各国之间互相用兵,战乱不休,兵祸延绵,天下生灵苦不堪言。后来周天子几乎是名存实亡,这是因为侯王存在的缘故啊!孝公用商鞅变法之时,就已经倡导郡县制。朕幸好凭恃着先王的威灵,一统六合。现在若再度封王置侯,是自树其敌,万不可行。廷尉的建议非常正确啊