章邯包围城池，为了瓦解义军的斗志，传出军令说：凡是从城中逃出来的人，全部发给食物，不许伤害，有伤的也要治疗。他此时非常清楚一件事情，那就是历史上有名的牧野之战。在那次战役中，商纣王把大批的奴隶和商民武装起来，在牧野同周军展开了激战，就在大战最紧张的时候，商民们临阵倒戈，帮助周军反击残暴的商军，一举消灭了商纣的军队，导致了纣王战败，商朝的灭亡。这一教训章邯十分清楚，他坚决不重蹈覆辙，所以只让秦军围城，而不攻城，然后慢慢从四处调集军队。时日久了，那些骊山的工匠又开始骚动起来，并且情绪都很大，不停地抱怨章邯不放他们走。章邯此时看到军心要变，就狠下了心来，决定要做个了断。
有一天，章邯让人写出告示：所有的工匠，愿留者留下，不留者就遣送回家。工匠们听到这一消息，就有三、四万人响应。章邯就对他们道：“为了安全，秦军要护送大家在夜间离开。”工匠们心想，在咸阳做工已经十多年了，终于等到了回家的时候，因此都很高兴。这天黄昏，章邯对大家道：“为了防止碰上叛军，让杨熊将军护送你们从北面渡河。”工匠们就放下了武器，跟着秦军来到了黄河边上。这时天已黑了，大家借着微弱的星光来到河边，只见河水湍急，也没有渡船，正在纳闷，突然秦军把他们往黄河里推搡。工匠们大惊，才知道章邯要他们去死，就愤怒地咒骂章邯，然后奋力向河岸逃命。只听杨熊大叫：“放箭！”话音刚落，就是“嗖！嗖！”的