正在这时，沛县的官差已经将夏侯婴带到了。夏侯婴来到大堂，跪拜说：“请御史大人息怒！打伤您的护卫，夺了您的坐骑，都是我一人干的，不管刘亭长的事儿。小人甘愿受罚！”张苍心想：沛县的官吏都替刘季说情，现在还有人替他受罚，若不给大家一个台阶下，人们就会说我过于刻薄了，就笑道：“好啊，既然你们都说刘季的好，我就赦免了他。不过按大秦的律列，你夏侯婴罪不可赦，最轻也得判你鞭笞之罪，再罚你座两年的监牢！你愿意领罪吗？”夏侯婴道：“甘愿受罚！”就在大堂上接受了三十鞭子的处罚。夏侯婴领完刑，就被抬下堂去。一会儿，官差就把刘季从监牢里放了出来。
刘季来到大堂，吕公与萧何已经在门口迎接。吕公就拉住刘季的手和萧何一起进入大堂。刘季先到张苍面前谢罪。张苍说：“有人替你领了三十鞭子，还要座两年的牢，不过这都是吕老先生替你说的情，你还是去谢他吧！”刘季就向吕公拜谢。吕公就关照刘季坐回席上。刘季也不谦让，座下后大吃海喝，旁若无人。众人也开始痛饮。
宴席快要结束，吕公以目示意刘季不要走。刘季就留了下来。等众人离开，吕公拉着刘季的手说：“贤侄，今晚月色甚佳，老夫想邀你在后园饮酒赏月，不知有无雅兴？”刘季颇感意外：“吕老伯，夏侯兄弟替我领罪，我心中甚是不安，我想先去探望一下他。”吕公就立即叫过来一个当差的吩咐：“老夫和刘亭长先去探望夏侯婴，你去找我的夫人，让她备一些酒菜，再把我珍藏的止痛药膏拿来。”当差的答应着走了。吕公和刘季就向牢房走来。